Ce lys géant originaire d'Australie appartient à la catégorie des plantes dites monocarpiques, celles qui ne fleurissent qu'une seule fois dans leur existence, puis meurent. Une vie entière consacrée à un seul moment de gloire, aussi spectaculaire qu'irréversible. La graine aujourd'hui en fleur avait été semée en 1983 dans les serres du Jardin botanique de Genève. Plusieurs générations de jardiniers se sont relayés pour en prendre soin, maîtrisant l'arrosage, le climat, le substrat, dans un contexte de culture biologique qui rend le défi encore plus exigeant. Quarante-trois ans de travail continu. Pour ça !
Entre trois à cinq semaines pour la contempler
La hampe florale rouge vif qui se déploie en ce moment dans les serres genevoises ne restera visible que trois à cinq semaines avant de se faner, et avec elle, la plante entière disparaîtra. Pas de deuxième chance, pas de prochaine saison. C'est maintenant ou jamais ! Un précédent existe : en 2022, un autre spécimen de Doryanthes palmeri avait fleuri au même endroit, attirant des foules de curieux fascinés par le phénomène. Cette nouvelle floraison promet le même engouement et pour cause ! Assister à l'unique floraison d'une plante semée quarante ans plus tôt, c'est un privilège que peu de personnes peuvent se vanter d'avoir vécu. Le Jardin botanique de Genève offre cette occasion en ce moment même, ne passez pas à côté.